캄보디아의 수도 프놈펜에서 남서쪽으로 230km 떨어져 있는 시아누크빌(Sihanoukville)은 왕실 전용 휴양지로 지정될 만큼 풍광이 아름다운 해안 휴양도시이다. 도시의 공식 명식은 캄보디아 공용어인 크메르어로 크롱 프레아 시아누크(Krong Preah Sihanouk)인데 크롱(도시) 프레아(거룩한) 즉, 성스러운(명예로운) 시아누크의 도시라는 뜻으로 노로돔 시아누크 왕의 이름을 따서 지어진 것이다. 시아누크 왕은 현대 국가의 아버지로 존경을 받고 있는데. 국왕의 이름에서 'Siha'는 사자를 의미해서 시내 중심에 황금사자 상이 있다. 시아누크빌의 다른 이름은 캄퐁 솜(Kompong Saom)으로 '달의 항구' 또는 '시바의 항구'를 의미한다. 타이만의 서쪽에 위치하고 도시 전체가 해안선을 끼고 있으며 동쪽으로는 림 국립공원이 위치하고 있다. 한때는 캄보디아의 작은 항구 도시에 불과했지만 20세기 후반부터 차츰 관광지로 주목받기 시작하면서 유러피언들과 최근엔 중국인 들을 중심으로 캄보디아 최고의 해변 휴양지로서의 명성을 얻고 있다.

시아누크빌은 열대 몬순 기후대에 있어서 도시는 우기와 건기 두 가지 계절이 있다. 평균 최고 기온은 약 30℃, 최저 평균 기온은 약 24℃ 정도이다. 도시 자체는 볼거리가 많지 않지만 시아누크 빌을 방문하는 주된 이유는 해변이다. 태국의 많은 해변들 처럼 많은 사람들로 붐비지는 않지만 주말과 휴일에는 캄보디아 인들과 외국 여행객들로 붐빈다. 타이만을 따라 가장 남쪽에 자리한 오트레(Otres)비치로부터 북쪽으로 올라가면서 오츠티알(Ochheuteal)비치, 세렌디피티(Serendipity)비치, 소카(Sokha)비치, 인디펜던스(Independence)비치, 하와이(Hawaii)비치, 빅토리(Victory)비치 등 7개의 비치가 있으며 각 비치마다 색다른 맛을 지녀 분위기와 성격이 모두 다른 것이 특징이다.



오트레비치는 가장 남쪽에 위치한 해변이다, 비치 내에서 건축을 할 때는 짚과 나무로만 지어야 한다는 규정에 따라 소박한 낮은 건물들이 해변가까지 붙어있는데 바로 위의 해변인 오츠티알 비치가 포화상태가 되어 이곳까지 확장되었지만 아직은 비교적 한적한 편이다. 오츠티알 비치는 현지인과 외국인이 많은 해변으로 가장 인기가 있다. 레스토랑과 바가 많아 새벽까지 떠들썩하고 주말이면 주변 바들이 연합해 파티와 이벤트도 연다. 세렌디피티 비치는 해수욕을 즐기기에는 적당하지 않지만 전 세계 음식의 다양한 레스토랑과 바, 그리고 각종 즐길 거리가 모여있어 전 세계 젊은이들로 24시간 북적여서 젊은 배낭객 및 밤 문화를 즐기고자 하는 분들에게 안성맞춤인 곳이다. 소카 비치와 인디펜던스 비치는 고급 리조트에 속하는 프라이빗 비치여서 조용하게 휴양을 원하는 연인이나 가족단위에게 적합하다. 하와이 비치는 현지인이 주로 이용하는 조용한 해변으로 프놈펜의 부자들이 휴가를 즐기러 많이 오는 곳이다. 빅토리 비치는 가장 북쪽에 위치하고 조용한 해변이지만 가장 아름다운 일몰을 볼 수 있는 포인트이다. 현지인들이 많이 이용하고 있다.



시아누크빌 주변에는 여러 섬들이 있는데 그중에서 코롱(Koh Rong)과 코롱산로엠(Koh Rong Sanloem)섬이 유명하다. 시아누크빌에서 고속 페리로 40여 분 거리에 있는 작은 섬으로, 시아누크빌 해변의 인파에서 멀리 떨어진 곳에 위치해서 매우 깨끗하고 새하얀 산호 백사장과 에메랄드빛 바다, 아직은 개발이 덜 된 상태라서 때 묻지 않은 자연을 만날 수 있다. 몇 년 전까지만 해도 코롱은 바닷가에 소수의 가정만 살고 있는 미개척 섬이었다. 약 4개의 작은 마을이 있었는데 2008년경 관광이 서서히 시작되었으나 섬의 대부분은 인적이 끊긴 상태로 남아있다. 이곳은 2012년도에 방갈로 리조트와 게스트하우스, 식당들이 생기면서 개발되기 시작해서 섬 관광으로 비치, 스노클링, 카약, 열대자연우림 트래킹 등이 유명하다. 이외에도 시아누크빌의 가장 긴 강인, 맹그로브 숲이 늘어선 오우 트로작 제트(Ou Trojak Jet) 강은 오트레스 파고다에서 오트레스 해변까지 이어진다. 카누와 낚시를 즐기는 사람들에게 인기가 있으며, 하부는 마리나를 가지고 있다. 강 남쪽 둑을 따라 있는 식당들은 지역 해안 어선에서 공급되는 신선한 해산물을 제공한다. 시아누쿠빌의 인구는 2008년 기록상으로는 약8만9천8백 명의 인구가 살고 있었고, 도시 중심지에는 약 6만6천7백 명의 인구가 있었다고 한다. 비교적 젊은 도시인 이 도시는 1995년 6월에 시작된 시아누크빌 자치구의 건설과 병행하여 캄보디아의 국제 해상 무역의 관문으로서 발전해 와서 무역은 도시 경제의 높은 비율을 차지하고 있으며 캄보디아에 있는 유일한 심해항으로 석유 터미널과 수송 물류 시설이 위치하고 있다. 그 결과 도시는 무역, 상업, 운송, 공정 제조에 있어서 선도적인 중심 도시로 성장했다. 프놈펜-시아누크빌 교통로는 캄보디아 통상 교통의 약 75%를 차지하는 최고의 국가 무역 노선이다.


최근 몇 년 동안, 시아누크빌은 도시 전역에 수많은 카지노가 문을 열면서 전례 없이 많은 중국인들이 이 도시에 투자하고 있다. 몇 년 전부터 수천 명의 중국 본토로부터 온 근로자, 개발자, 투자자들이 이 도시에 정착하면서 중국인 투자자와 관광객은 주요 건설 활동이 진행 중인 상태에서도 부동산 거래를 촉진하고 가격을 계속적으로 상승시켜왔다. 급속한 개발을 하다 보니 현재 도시 전체가 중국의 대형 건설 현장들로 도로가 정체되어 있고, 표지판의 대부분이 중국어로 되어 있을 정도로 점점 크메르어와 영어 간판을 대신하고 있다. 중국 건설 노동자로 붐비고 있어서 이 도시가 마치 중국 어느 성의 개발 중인 도시처럼 보이기까지 한다. 5~10년 정도 개발이 마무리되면 마카오와 같은 관광 카지노 도시가 될 것으로 보인다. 지난 2016년 당시 13개에 불과하던 시아누크빌 카지노 수는 현재 110개 이상이 허가를 받았다고 한다. 카지노 설립 허가를 받기 위해서는 호텔이 있어야 하는 만큼 호텔, 리조트 건설이 붐의 중심이고, 이를 보완하는 중국인 시설들도 붐을 이루고 있는 것이다. 현지에선 시아누크빌에 들어와 있는 중국인 규모를 10만 명으로 추산하고 있고 시아누크빌 현지인 인구는 15만 명으로 예상하고 있다. 프놈펜 - 시아누크빌 고속도로가 완성이 되면 도시는 더욱 성장할 것으로 보인다.



이런 이면에는 시아누크빌이 중국의 원 벨트 원 로드(일대일로) 이니셔티브의 주요 도시이기 때문이다. 이렇다 할 산업기반이 없어 중국 의존도가 높은 캄보디아지만 훈 센 총리가 경제적, 정치적 이유로 중국에 밀착하면서 수년 전부터 그 분위기가 180도 바뀐 곳으로 유명하다. 특히, 남중국해에서의 미국 견제를 피해 해양으로 세를 확장하려는 중국의 전략적 요충지이기도 하다. 중국은 미국과의 유사시 시아누크빌을 해군기지화할 것이라는 소문도 나돌 정도이다.



중국의 일대일로
중동에서 중국으로 오는 원유 수송선은 말레이시아와 인도네시아 사이의 말라카 해협을 통과해야 한다. 이 루트의 원유 수송은 중국이 수입하는 전체 원유의 80% 정도를 차지한다고 한다. 지금도 미국은 이미 경제 대국이 된 중국을 견제하기 위해서 현재 무역전쟁으로 확산되고 있는데, 만약 무력 충돌이라고 발생을 한다면 말라카 해협은 주변국이 모두 미국 편이기 때문에 원유 공급에 차질이 있어 심각한 타격을 받을 수 있다. 일대일로 정책도 미국과의 패권 경쟁에서 중국이 유리한 위치를 차지하려고 하는 장기적인 전략으로 볼 수 있는데 그런 의미에서 동남아시아, 그중에서 캄보디아가 갖고 있는 해안은 매우 중요하다. 동남아시아에서 긴 해안을 갖고 있는 베트남은 같은 사회주의지만 남중국해 분쟁이 있고 베트남 전 이후에, 베트남이 캄보디아 크메르 루주 정권 침공 이후 바로 일어난 중월전쟁(중국 베트남 전쟁)에서 패한 쓰라린 경험도 있으며, 중국에 대해 몇천 년간 이어오는 적대적인 베트남인들의 감정도 무시할 수는 없다. 태국은 지금은 중국과 좋은 관계이지만 과거 2차 세계대전 때 일본과 손을 잡았고, 2차 세계대전 이후 냉전시대에 미국 측에 서서 베트남전에도 참전했던 국가인 것은 역사적으로 다 알고 있는 사실이다. 태국 아래에는 친미인 말레이시아와 싱가포르가 있다. 마침 동남아시아에서 캄보디아가 태국과 베트남 사이에 해안을 갖고 있는 것이다. 바로 시아누크빌의 위치가 동남아시아에서 중요한 전략적 요충지이기도 한 것이다. 중국은 태국의 크라(KRA) 운하를 중국 자본으로 만들고 운영권 가지려고 태국에 제안을 했었다고 한다. 크라 운하가 완성되면 말라카 해협으로 돌아가는 해상 루트보다 며칠 단축될 정도로 항로가 개선이 되고 인도양에서 크라운하를 통과한 후 시아누크빌은 중요 항구와 군사적 요충지가 될 수 있다는 것이 시아누크빌에 중국의 거대한 자본이 투자를 하는 가장 중요한 이유이다.

<참고 및 인용>

Tales of INDOCHINA

아름다운 바다가 펼쳐진 캄보디아의 보석같은 휴양지

시아누크빌 주 _위키피디아

Sihanoukville (city) _Wikipedia

Sihanoukville _Wiki Voyage

중국인, 시하눅빌 부동산 가격상승 부채질

중국 천지 된 시아누크빌… “도시 전체가 공사장”

Koh Rong island, Koh Kong, Cambodia - a dream island

캄보디아의 숨은보석, 시아누크빌 _브런치