발 없는 말이 천리를 간다.

클라이언트와 프로모션 준비를 위해 회의를 진행하다 보면 의례 듣는 질문이 있다.“요즘 광고 트렌드는 뭐죠? 저희 타깃들은 무엇을 좋아하고 어떤 것에 관심을 가지나요?”
최근 광고 트렌드에 대해 궁금해 하는 것은 당연한 일이고 또한 무엇인가 새로운 것을 원하는 클라이언트들은 항상 동일한 질문을 하게 된다. 그렇지만 필자를 가장 괴롭히는 것은 위의 질문에 대한 정답을 제시해야 하는 것이 아니라 회의 마지막에 광고주들이 요청하는 바로 이것 때문이다.
“이번 프로모션 입소문 좀 확실하게 내주세요~~.”, “장안의 화제가 되었으면 좋겠습니다.”

구전(口傳) 마케팅은 오래 전부터 마케팅의 궁극적인 목적을 실현하는 데 없어서는 안 될 중요한 마케팅 툴로 자리 잡았으나 근래 들어 참여, 공유, 개방이 만드는 새로운 가치의 시대 즉, 웹 2.0 시대의 통합 마케팅(IMC)을 적용한 마케팅 정책이 점차 중요해짐에 따라 다시 한번 수면 위로 떠오르고 있다. 요즈음에는 구전 마케팅을 근간으로ㆍ버즈 마케팅(Buzz Marketing)ㆍ바이럴
마케팅(Viral Marketing)ㆍ게릴라 마케팅
(Guerilla Marketing), 그리고 미국 정찰기인 스텔스기의 이름을 본 딴 스텔스 마케팅(Stealth Marketing)까지, 사람과 사람 사이의 커뮤니케이션을 기반으로 그 방식이나 미디어의 활용 방법에 따른 새로운 형태의 구전 마케팅 기법이 속속 등장하고 있는 실정이다.

변화하는 미디어 환경과 기술의 진보, 그리고 그에 따른 세분화 된 타깃으로 인해 정확한 타깃을 찾는 데 어려움이 더욱 더 커지고 있다. 또한 미디어의 정확성과 실효성이 점차 떨어지면서 마케터들은 새롭고 효용 가치가 높은 마케팅 툴을 절실히 필요로 하고 있다.

이와 관련해서, <티핑 포인트(The Tipping Point)>의 저자 말콤 글래드웰(Malcolm Gladwell)은 “가장 파워풀한 셀링 포인트는 마케터와 소비자 사이에서 이루어지는 게 아니며, 소비자와 소비자 간에 이루어지는 교감이 더 중요하다”고 강하게 주장했다. 실제로 최근 사람들의 광고에 대한 불신감이 그 어느 때보다 증폭된 가운데, 광고보다 커뮤니티 내에 있는 여론 선도자의 힘이 개인에게 더 많은 영향을 끼치는 것으로 나타나고 있다. 이러한 현상은 전통적으로 권위 있고 유명한 소수의 사람들로부터, 실제 개인적 접촉이 가능한 관계에 있는 사람들에게로 신뢰에 대한 의미가 변해가고 있음을 의미한다.

이처럼 개인간 커뮤니케이션의 효과가 매스미디어의 효과보다 더 강력해졌고, 기술의 발전으로 소문 확산 효과는 그 어느 때보다 빠르고 강력해졌다.

우리는 종종 친구들이나 가족, 그리고 직장 동료들과 어제 본 뉴스나 광고, TV 프로그램들에 대해 얘기하곤 한다. 또한 필요한 물건을 구입하고자 할 때는 어떤 방식을 취하던 제품에 대한 정보를 찾기 마련이고 가장 쉬운 방법으로 주위에 의견을 구한다.
“디카 사려고 하는데 어디 제품이 좋을까?”
“흠… 내 생각에는 00회사 제품이 괜찮은 것 같아. 얼마 전 인터넷에서 우연히 관련 제품에 대한 리뷰 기사를 읽었는데 동급 대비 화소수나 기능들이 다른 제품에 비해 차이가 크더라고. 그리고 그 회사 광고도 재미있던데^^.”

결론적으로 제품에 대한 정보를 일일이 검색하고 비교 분석해서 구입하겠지만, 그 제품에 대해 인지하는 일련의 과정을 가만히 들여다 보면 소비자들은 의식적이든 무의식적이든 자연스럽게 입소문을 통해 제품에 대한 정보를 본인이 직접 체험한 것처럼 인식하고 알게 된다.

그렇다면 최근의 구전 마케팅 즉, 바이럴 마케팅(인터넷을 활용한 구전 마케팅 기법)은 어떻게 적용되고 있는지 그 기획의 근간을 살펴보기로 하자. 성공적인 바이럴 마케팅을 위해서는 다음의 4가지 요소는 필요 조건은 아니지만 충분 조건으로써 그 역할이 상당히 중요하다.

1. 빅 모델
최근에 국민 요정 김연아의 광고 모델로서의 파워는 상상을 초월하는 경지이다. 김연아가 광고로 나온 제품들은 모두 대박 상품이 될 정도로 브랜드의 호감도 뿐만 아니라 상품 구매력까지 단연 최고이다. 이처럼 연예인과 같은 유명한 소수의 사람들을 활용하는 것은 브랜딩을 위한 최적의 수단이자 그 자체로서 훌륭한 매체의 역할을 동시에 수반한다. 물론 UCC를 활용한 광고가 좀 더 친근하게 소비자들에게 접근할 수 있는 장점이 있지만 빠른 시간 내에 효과를 거두기 위해서는 빅 모델을 적절히 활용하는 것도 좋은 방법이라고 할 수 있다. 여러분의 클라이언트의 광고 모델을 이제부터 적극적으로 활용하기 바란다.

2. 타깃을 고려한 매체
포탈, 커뮤니티, 언론, 엔터테인먼트 등 다양한 형태의 게시판을 활용하는 것은 물론이거니와 타깃에 따라 가장 효과적일 수 있는 매체를 활용하는 것 또한 중요한 포인트이다. 최근에는 전략적으로 알파 블로거나 비즈니스 블로그를 개설하여 적극적으로 활용하기도 한다. 또한 10대를 대표하는 매체인 핸드폰을 적절히 활용하기도 하며, 20대 여성을 타깃으로 쇼핑몰을 적극적으로 활용하기도 한다.

3. 재미와 흥미를 끌 수 있는 컨텐츠를
  제작, 활용하라.
인터넷 초기 디시인사이드를 통해 유행을 이끌었던 패러디가 다시 최고의 인기를 끌고 있다. 달라진 것이 있다면 초창기 이미지 위주의 패러디 물에서 이젠 기술의 발전으로 동영상 패러디들이 대세를 이루고 있는 것이다. 이러한 패러디 물은 소비자들이 쉽게 부담 없이 즐길 수 있기 때문에 바이럴 마케팅의 수단으로는 단연 최고의 컨텐츠라 할 수 있다. 또한 패러디의 형태나 내용들을 자세히 보면 그 시대를 시대상을 반영하고 있어 소비자들의 심리적 상태나 제품에 대한 생각들을 고스란히 알 수 있다.
최근에는 스크린 세이버와 월 페이퍼 등 기존의 데스크 탑의 기본적인 어플리케이션을 활용하여 재미와 흥미를 끌고 있는데 이 또한 웹의 기술적 발전과 창의적인 아이디어의 결합으로 인해 탄생된 것이다. (ex. 유니클락,
www.uniqlo.jp/uniqlock) 그리고 위젯을 활용한 다양한 형태의 서비스들 또한 앞서 말한 것과 다를 바 없다.

4. 동영상을 다양하게 활용하라.
  (UCC/PCC)
앞서 언급하였듯이 이젠 동영상은 우리 일상의 한 부분으로 자리매김하였다. 아마도 하루에 수십 아니 수백 개의 동영상을 접한다고 해도 과언이 아닐 것이다. 특히 사용자 중심으로 제작된 다양한 동영상들이 그야말로 인터넷 상의 핵심적인 컨텐츠로 자리잡고 있다. 이러한 사용자 중심의 동영상 컨텐츠들은 기존 광고 형태보다 되도록이면 상업적인 냄새를 제거함으로써 좀 더 친근하게 소비자들에게 접근할 수 있는 장점이 있다. 기존에 의도적으로 제작된 광고와 컨텐츠들이 소비자들에 의해 또 다른 재미를 주는 새로운 컨텐츠로 재창조되는 것이다.

소문난 잔치에 먹을 것 없다?
바이럴 마케팅에 대한 마케터들의 생각은 변함이 없는 것 같다. 앞에서도 언급했다시피 웹의 기술적 진보는 더욱 더 바이럴 마케팅에 대한 합리적인 근거를 마련해 줄 것이며 자사의 제품을 보다 효과적으로 알리기 위한 수단으로써 변함없이 그 위용을 떨칠 것이다.
하지만 최근 이러한 바이럴 마케팅이 도마 위에 오르고 있다. 바이럴을 위해 제작된 일련의 광고들이 제품의 본질과는 거리가 먼, 과장된, 특히나 소비자들을 속이는 그러한 광고들로 넘쳐나고 있기 때문이다. 이러한 사실은 접근 방식에 있어 광고 자체가 오직 바이럴을 위한 수단으로써 전락한 것을 의미하는데, 향후 바이럴 마케팅에 대한 소비자의 신뢰를 무너뜨릴 수 있는 중요한 시사점임을 간과해서는 안될 것이다.

세계 경제가 나이키 커브 Nike Curve를 그리며 회복할 것이라는 전망이 조심스레 나오고 있다. 국내 대기업들은 세계 경제에 특별한 악재가 나오지 않는 한 올해 2분기 중 저점을 찍은 후 하반기부터는 완만한 상승세로 회복할 것으로 보인다고 밝히고 있다.

지난 13일 발표된 4월 고용 동향에서 실업률과 청년실업률이 모두 전월보다 약간 감소하는 수치를 보이는 등 고용 불안이 진정되고 있는 지표를 확인할 수 있어, L자형 장기 경기 침체나 더딘 U자형 회복보다는 나이키 커브 형태의 완만한 회복세를 보일 것이라는 예측이 힘을 얻고 있다.

이에 정부나 한국은행은 성급한 경기 회복 기대는 금물이라며 낙관론 확산을 적극 경계하고 나섰다. 우리 경제에 수출이 차지하는 비중이 막대한 만큼 세계 경기 침체의 영향이 크게 미칠 수 밖에 없는 경제 구조이므로 기업 구조 조정에 노력을 게을리해서는 안 되며 세계 경기의 추가 악화 가능성에 대한 철저한 대비를 당부했다.